台南 大天后宮

內容介紹

『 大天后宮沿革 』
台灣府城故有大天后宮，靈響特異，士民奉之甚格。這是敇封天后宮的首廟，也是台灣第一座官建、官祀的媽祖廟。宮主妃福建興化府莆田縣湄洲嶼，林氏女諱默娘，興於宋代，赫濯所昭，代有顯應。明永曆十七年寧靖王朱術桂來台定居，建府邸於赤崁南向，大井頭北境，初名「一元子園亭」，其正宅四殿即大天后宮之濫觴也。昔日廟前一箭遠即台江內海，廟宇逐級而上，前有頭門〈即三川門〉，門內兩廊〈過水〉咸具，中庭為拜殿〈擁有全國最大之捲棚架〉，主殿供奉天上聖母媽祖，背後奉祀三官大帝。左右小港配祀四海龍王及水仙尊王，後殿從祀聖父母及文昌帝君，左側奉祀註生娘娘及臨水夫人，右側則有全國聞名之月老公及福德正神。監軍府從祀觀音佛祖，元更衣亭改四三寶佛。因是康熙敇建，列冊祀典，史料最豐，規格影響也最大，現列國家一級古蹟。
大天后宮為台灣諸多媽祖廟之母廟，每逢聖誕前，各地媽祖廟絡繹到廟請祖乞火，鑼鼓笙絃，不絕於道，而府城「迎媽祖」之盛況。道光二十五年臺灣進士施瓊芳有詩曰：『北港靈祠冠闔台，傳香卻向郡垣來；始之飲水要思源意，不隔人神一例推。』光緒初年，福建巡撫王凱泰亦有詩曰：『大海神燈半隱明，香花供奉做虔誠；湄洲靈蹟元無二，北港如何拜郡城。」此媽祖信仰之合作與互相提攜之傳統，延續百年以上，顯現大天后宮在推動媽祖信仰所具備之份量及超然立場。

『 府城迎媽祖之由來 』
大天后宮早期兼具官方祀典廟及佛僧務官廳的性質，由大天后宮所主導推動的外地媽祖信仰活動，可以長達百年以上。「府城迎媽祖」正是各地媽祖與大天后宮交流之重頭戲。割台以前，北港朝天宮三媽每年赴郡進香〈民國七十七年經雙方協調改為會香〉參與大天后宮迎媽祖，與府城各宮廟，隨駕燦行，巡遊五內外街而後返，其聲勢之浩大，就連今日大甲鎮瀾宮的遶境進香，也無以倫比。這種媽祖信仰的合作傳統與互相提攜的作風，顯示大天后宮在推動信仰上所具備的份量及超然的立場，媽祖能成為台灣人民信仰的主流，大天后宮所扮演過的重要功能及角色實在不該被掩沒。
大正四年北港朝天宮未依慣例由三媽落府歸寧，以改糖郊媽代表，雙方衝突事起，府城百廟共議新粧「鎮南媽」代替三媽，五月十六日開光大吉，廿一、廿二日府城迎媽祖，首度由鎮南媽巡遊四城門內外五街。台南廳長松木茂俊親臨上香，獻「靈昭海國」匾。從此台南與北港停止往來達四十三年之久。

『 赴郡謁祖進香之特例 』
日治之後，茅港尾當地人士黃淵清及提乾隆末年，林爽文之事平定之後，當時全台只有茅港天后宮擁有從北大門出入，以謁進台南大天后宮的特權。
故當我茅全盛之日，神輿晉郡，入謁臺南大天后宮，有北大門入、北大門出之特例，可見清朝之時，台灣各媽祖廟莫不以晉謁臺南大天后宮為殊榮，謂之『 謁祖進香 』。

『 媽祖 』
媽祖是海洋的保護神，又稱天妃、天后、天妃娘娘、天上聖母。媽祖姓林，閨名諱默娘，福建興化府莆田縣湄州嶼人。生於宋太祖建隆元年(960年)三月二十三日。
父諱愿，字惟懿，官都巡檢，慈祥樂善，里人稱為善人。母王氏夫人，生有一男六女，默娘最小。母夢神人授予一丸吞之而有孕。默娘生時紅光繞室，異香氤氳，生至彌月不聞啼聲，故名之曰默娘。默娘幼時聰穎過人，讀書過目成誦，八歲就塾讀書，喜燒香禮佛，十三歲得道典秘法，十六歲得天書於古井中，因此習得驅邪治病、呼風喚雨的本事。默娘因能通曉變化，妙用玄機，於是屢顯靈異。