平安時代永承七(公元1052)年,藤原氏政權的全盛期,藤原賴通作為自己的別墅修建了平等院。院內引入了宇治河水,園中櫻花、杜鵑花和蓮花每年噴芳吐艷,藤原力圖在平等院營造一種超脫的仙境和極樂淨土的氣氛。 院內主要建築有阿彌陀堂,又稱鳳凰堂。堂內有尊國寶阿彌陀如來坐像,是藤原文化的代表之作。2001年3月新開設的博物館「鳳翔館」,展示著名國寶。平等院還被用來作為日本10圓硬幣的圖案。平等院已列入世界文化遺產。